【新書試閱】殺人恩典◎艾薇
圖片來源：下載自【READ, or DIE：不讀會死毒舌俱樂部】網站
【故事簡介】
在那個由七王國組成的奇幻時空，有些人出生便具有超乎常人的神奇稟賦，有的射箭百步穿楊，有的能夜間視物，也有些擅長跳舞或烹飪。這些特殊天賦，人稱「恩典」（Grace）。
恩典之人總是受人畏懼、遭人利用。凱莎肩負的沉重能力連她自己都厭惡──這能力正是殺人恩典。而她待在舅父米德倫王麾下，奉命執行他的骯髒事，懲罰任何惹他不快的人。
她初次見到擁有戰技恩典的波武王子那時，絲毫不知道她的命運將如何改變。
她從沒料到會成為波武王子的朋友。
她更從沒料到她的恩典竟有不為人知的真相──也不知將發現潛藏遠方的可怕祕密……憑此祕密，僅以言語就能催毀七大王國。
出版者週刊的書評形容《殺人恩典》具備了《暮光之城》的青春愛情故事，也能滿足 Tamora Pierce書迷對勇敢女主角的期待，更有精彩的宮廷權謀。不僅成人讀者能夠欣賞此書，青少年讀 者對於凱莎尋找自我認同、學習接納自己特殊能力的過程，想必更是感同身受。
註：本段摘錄自【READ, or DIE：不讀會死毒舌俱樂部】網站
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【試閱分享】◎艾薇
閱讀完，很難相信這本《殺人恩典》是作者的第一本小說，翻開第一頁便會忍不住開始一直閱讀下去，尤其在書籍中段開始有著令人驚訝的故事發展，更加引人入勝。
本書的主角是個擁有「殺人」恩典的女孩凱莎，當她八歲那年不小心失手誤殺了騷擾她的遠方表兄，就此展現出「恩典」的力量。或許因此她的舅舅也就是米德倫王朗達便開始利用凱莎的恩典力量來鏟除異己。即使凱莎厭惡加諸在自己身上的恩典，但終其一生卻也無法擺脫它。無論在那，人人都畏懼她，而唯一與她為伴及親近的朋友則是雷芬王子，在雷芬的引導之下，凱莉也試著改變自己，控制自己的恩典力量。
凱莎在某次秘密拯救一名年邁黎恩尼德人的任務中遇見日後改變她人生的神秘男子，他同樣也是擁有「特殊恩典」能力，他就是黎恩尼德王國的王子波武。在宮中期間，某次凱莎意外發現波武的恩典並非是人人所認為的「戰鬥」而是「讀心術」。此外在不想使用「殺人」恩典的矛盾痛苦及反覆掙扎的心情下，凱莎終於向國王表達自己不會再聽命於他並要離開宮中。而且她也決定和波武離開米德倫去尋找波武的爺爺到底是為何人所策劃綁票及其原因。
這段旅途中，凱莎與波武發現他們不曾懷疑過的人，也因此讓他們步上一段危險的旅程。原來那個王國的國王竟然也是位擁有特殊恩典的人，而且還足以威脅到他們的生命安全。在揭發可怕的陰謀過程中，波武也險些命喪黃泉，而凱莎卻只能帶著年幼的公主碧塔藍儘速逃離她那人面獸心的父王身邊。在旅途中，凱莎也發現自己擁有的恩典其實不是「殺人」而是「生存」，讓她可以更勇敢的活下去以及幫助年幼的公主度過難關得以生存。當凱莎帶著碧塔藍千辛萬苦的逃回黎恩尼德王國，卻發現她們一直想逃離的那位國王竟然也出現這裡的城堡，還以言語魅惑黎恩尼德的王族們，就在凱莎快要掉入那位國王的言語陷阱時，那位國王或許也想不到最後害他喪命的竟然也是他一直引以為傲的特殊恩典。
圖片來源：99.5.3日拍自《殺人恩典》封面
註1：感謝蓋亞文化此次給予的試閱機會，很榮幸可以跟大家分享書中的精彩片段及試閱感想。
註2：《殺人恩典》預計99/05/05日由蓋亞文化出版上市，敬請期待！
【作者簡介】
克莉斯汀．卡修（Kristin Cashore）
克莉斯汀．卡修（Kristin Cashore）在美國賓州東北的鄉間長大，是四姊妹中的老二。她在威廉學院得到學士學位，並在西蒙斯學院的兒童文學研究中心得到博士學位，曾幫人遛狗為業，當過糖果工廠的包裝員、助理編輯、法律助理和自由作家。目前居於佛羅里達州的傑克森維爾，每天沿著聖約翰河散步，細數碼頭上的鵜鶘。
《殺人恩典》是她的第一部小說，故事源起於她在白日夢中幻想擁有超凡能力的女孩──而這女孩和水火不容的男孩建立了一段友誼。故事中她以活靈活現的優美文筆與鮮明的角色，建構出令人難忘的世界、生死對抗的冒險，與讓人心跳加速的浪漫故事。《紐約時報》讚賞本書是「帶給我們青少年的完美寓言」，出版以來已售出 24 國版權、蟬聯美國各大暢銷排行榜，包含《紐約時報》、《出版人週刊》暢銷排行榜第一名。罕見的獲得《出版者週刊》、《書單雜誌》、《柯克斯評論》、《校園圖書館期刊》四大媒體的星號書評，並獲選為《書單》雜誌2008年十大青少年小說首位、美國圖書館學會最佳青少年小說獎，及《出版者週刊》、《學校圖書館月刊》、《亞瑪遜網路書店》2008年度最佳好書等獎項！
註：本段摘錄自【READ, or DIE：不讀會死毒舌俱樂部】網站
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